Présentation
Malte - berceau de la Chrétienté en Europe.
Dans la ville de Rabat, plusieurs visites (pour la plupart souterraines) sont à faire :
- les catacombes
- les abri anti-aériens
- la grotte de St Paul
- le musée Wignacourt
Tous ces sites se trouvent pratiquement au même endroit.
LES CATACOMBES DE ST PAUL
Un endroit surprenant. C'est un vrai labyrinthe sous-terrain.
Il s'agit en fait d'un nécropole (cimetière sous-terrain).
C'est ici qu'on enterrait les morts. On distingue les niches réservées aux adultes et celles aux enfants.
Il y a une partie où on enterrait les chrétiens, et une partie où les enterrements étaient ceux des païens.
On peut visiter des salles où il y a des "table" faites dans la pierre où l'on imagine que les proches partageaient un repas pour commémorer les défunts.
Attention : comme c'est un vrai labyrinthe sous la terre, il n'y a pas de réseau téléphonique ni vraiment de directions.
LES ABRIS
Malte a été un des territoires en Europe le plus bombardé pendant la Seconde Guerre Mondiale.
Les locaux ont donc dû chercher à se cacher.
Ici à Rabat, ils ont creusé des abris antiaériens à côté du nécropole.
En visitant, on découvre que certains étaient plus grands, d'autres tout petits, certains avec l'électricité, d'autres pas - on y voit encore les traces des bougies.
LA GROTTE DE ST PAUL
La légende raconte que St Paul a été naufragé plusiers fois sur sa route pour Rome.
L'une d'entre elles, il a échoué sur l'île de Malte.
Il a vécu un temps dans une grotte située à Rabat. Et de là il a posé les base du Christianisme à Malte (un des preimiers pays en Europe à être devenu chrétien).
Cette grotte est un lieu de pélerinage.
St Paul est d'ailleurs le patron de Malte.
LE MUSÉE WIGNACOURT
Le palais Wignacourt est une ancienne résidence des Aumôniers des Chevaliers de l'Ordre de St John.
Il doit son nom au Grand Maître Wignacourt qui l'a inauguré au début du XVIIème siècle.
Le palais se trouve au même endroit que la grotte de st Paul et les Catacombes (même entrée).
Ce qui est intéressant ici c'est de voir la salle où les Chevaliers élisaient leur Grand Maître.
Des portraits et de nombreux objets ayant apartenu aux anciens résidents sont exposés.
INFORMATIONS PRATIQUES
Les sites officiels :
Les catacombes et la grotte sont gérées par le site : Heritage Malta (en anglais)
Le Musée Wignacourt a quant à lui son propre site :
ET AVEC ENFANTS ?
Oui.
Surtout quand il fait chaud.
